Caiman
Para el Territorio Británico de Ultramar del Mar Caribe, véase Islas Caimán.
Los yacarés o caimanes son saurópsidos (reptiles) aligatóridos pertenecientes al género Caiman. Se distribuyen en las regiones subtropicales y tropicales de América, desde México hasta el sur de Sudamérica.
Nótese que el nombre científico del género es Caiman, sin tilde ya que el latín no las usa, que fue tomado del nombre común, "caimán", que sí lleva tilde.
Especies
Se conocen tres especies del género Caiman.
Las otras dos especies de yacaré son comunes en las zonas pantanosas, lacustres y en los ríos de Bolivia, Brasil, Paraguay, la región amazónica del Ecuador, Perú, Argentina y Venezuela:
- El yacaré negro (Caiman yacare, también llamado caimán del Paraguay o jacaretinga en portugués), y
- El yacaré overo (Caiman latirostris, también llamado caimán colorado, yacaré de hocico o jacaré de lunetos en portugués), de los cuales el primero es el más abundante.
Cazados extensamentes durante décadas por su cuero, aprovechado en marroquinería, hoy se encuentran universalmente protegidos y en algunos casos industrializados en zoocriaderos. La alta frecuencia de reproducción —en comparación con otros caimánidos— ha permitido recuperar parcialmente las poblaciones, aunque las medidas de protección no se apliquen con el rigor deseable. Ambas especies están registradas en el Apéndice II del listado de especies protegidas de CITES.
